Portret de jucător: Zinedine Zidane, legendarul simbol al fotbalului francez

Puțini jucători din istoria fotbalului mondial au reușit să atingă nivelul de respect și admirație de care se bucură Zinedine Zidane. Supranumit „Zizou” de către fani și colegi, el a devenit un simbol nu doar pentru Franța, ci și pentru întreaga lume fotbalistică. Cu o tehnică rafinată, o viziune uimitoare a jocului și o carismă aparte, Zidane a fost genul de fotbalist care transforma fiecare meci într-un spectacol. De la copilăria modestă în Marsilia până la gloria mondială, parcursul său este povestea unui om care a redefinit poziția de mijlocaș ofensiv și a devenit o legendă a sportului-rege.

Originile umile și începuturile carierei

Zinedine Zidane s-a născut pe 23 iunie 1972, în La Castellane, un cartier modest din Marsilia, Franța. Părinții săi, imigranți algerieni, au crescut cinci copii într-un mediu în care violența și sărăcia erau la ordinea zilei. Zidane a descoperit fotbalul pe străzile cartierului său, iar mingea avea să devină rapid cel mai de preț obiect din viața lui.

Talentul său a fost remarcat la vârsta de 14 ani, când s-a alăturat centrului de formare de la AS Cannes. A debutat în Ligue 1 la doar 17 ani, iar primele sale apariții au atras atenția specialiștilor, care au remarcat calmul și eleganța sa în posesie. Ulterior, a fost transferat la Girondins de Bordeaux, unde și-a confirmat potențialul, ajutând echipa să ajungă în finala Cupei UEFA din 1996.

Ascensiunea internațională: Juventus și gloria în Italia

După evoluțiile impresionante din Franța, Zidane a fost transferat în 1996 la Juventus Torino, una dintre cele mai titrate echipe ale Europei. Aici a devenit rapid un jucător esențial, evoluând alături de staruri precum Alessandro Del Piero sau Edgar Davids. În perioada petrecută în Italia, Zidane a câștigat două titluri de campion (1996–97 și 1997–98), o Supercupă a Italiei și o Supercupă a Europei.

În acei ani, Zidane a devenit un nume cunoscut la nivel internațional, fiind de două ori finalist în UEFA Champions League (1997 și 1998) cu Juventus. Stilul său de joc, marcat de pase precise, driblinguri elegante și o capacitate rară de a controla ritmul partidei, l-a transformat într-un idol.

Apogeul carierei: Mondialul din 1998 și Balonul de Aur

Consacrarea absolută a venit în 1998, la Cupa Mondială organizată chiar în Franța. Zidane a fost liderul naționalei franceze, care a cucerit trofeul pentru prima dată în istorie. Finala de pe Stade de France contra Braziliei (3-0) a fost momentul de glorie supremă pentru „Zizou”, care a marcat două goluri cu capul în prima repriză, devenind eroul național. La finalul acelui an, a primit Balonul de Aur, fiind desemnat cel mai bun jucător al lumii.

Zidane nu s-a oprit aici. A fost protagonistul și în Euro 2000, unde Franța a triumfat după o finală dramatică împotriva Italiei. Performanțele sale i-au adus numeroase premii individuale și l-au consolidat ca unul dintre cei mai mari mijlocași din istoria fotbalului.

Real Madrid și golul istoric din 2002

În 2001, Zidane a fost transferat la Real Madrid pentru suma record de 77,5 milioane de euro – cel mai scump transfer din lume la acea vreme. La Madrid, a devenit pilonul „Galacticilor”, o echipă plină de superstaruri precum Luis Figo, Raúl, Roberto Carlos și, mai târziu, Ronaldo Nazário.

Momentul de referință al carierei sale la Real a fost finala Ligii Campionilor din 2002, contra echipei Bayer Leverkusen. Zidane a marcat unul dintre cele mai frumoase goluri din istoria competiției – o vole impecabilă cu stângul, direct în vinclu. Golul a adus trofeul madrilenilor și a intrat în legendă.

În total, cu Real Madrid a câștigat o Ligă a Campionilor, un titlu de campion al Spaniei și o Supercupă a Europei.

Finalul carierei și incidentul din 2006

Zidane și-a anunțat retragerea din fotbalul de club în 2006, dar a mai rămas un ultim obiectiv: Cupa Mondială din Germania. La 34 de ani, a revenit în națională și a condus Franța până în finală, după meciuri memorabile, inclusiv victoria contra Braziliei în sferturi.

În finala contra Italiei, Zidane a marcat din penalty (o „panenka” memorabilă), dar a fost eliminat în prelungiri după un gest controversat: lovirea cu capul a fundașului Marco Materazzi. Franța a pierdut la penalty-uri, iar „Zizou” a spus adio fotbalului ca jucător în mijlocul unui scandal, dar fără ca acest episod să umbrească întreaga sa carieră.

Zidane antrenor: succesul continuă

După retragere, Zidane nu a părăsit lumea fotbalului. A devenit antrenor și, între 2016 și 2018, a scris istorie cu Real Madrid, câștigând de trei ori consecutiv Liga Campionilor – o performanță unică în era modernă. A fost aplaudat pentru abilitatea de a gestiona un vestiar plin de vedete și de a impune respect prin carisma sa naturală.

În total, a obținut 11 trofee ca antrenor în prima sa perioadă la Real, revenind ulterior pentru un al doilea mandat în 2019–2021.

Moștenirea lui Zinedine Zidane

Zidane este mai mult decât un fost fotbalist de top – este un simbol al Franței moderne, un exemplu de integrare reușită și un model pentru milioane de tineri din întreaga lume. Cu un stil elegant, modestie în afara terenului și un simț al jocului unic, „Zizou” a lăsat o amprentă profundă asupra fotbalului.

De-a lungul carierei, a fost numit în multiple rânduri în echipa anului FIFA, în topurile celor mai buni jucători ai tuturor timpurilor, iar stilul său de joc continuă să inspire noile generații de mijlocași ofensivi. Până și gestul său controversat din 2006 este văzut de unii ca un simbol al pasiunii și intensității cu care a trăit fiecare secundă pe teren.